Hotărârea Curții (Marea Cameră) din 21 ianuarie 2025.#Land Niedersachsen împotriva Conti 11. Container Schiffahrts-GmbH & Co. KG MS „MSC Flaminia”.#Trimitere preliminară – Mediu – Transfer de deșeuri – Directiva 2006/12/CE – Directiva 2008/98/CE – Noțiunea de «deșeuri» – Convenția de la Basel privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora – Articolul 1 alineatul (4) – Regulamentul (CE) nr. 1013/2006 – Deșeuri care fac obiectul procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris – Transferuri de deșeuri în interiorul Uniunii Europene – Articolul 1 alineatul (3) litera (b) – Validitate – Interpretare în conformitate cu Convenția de la Basel – Deșeuri produse la bordul unei nave ca urmare a avarierii sale în marea liberă – Noțiunea de «descărcare a deșeurilor» – Descărcare parțială a deșeurilor într‑un port sigur.#Cauza C-188/23.

Cauza C‑188/23

Land Niedersachsen

împotriva

Conti 11. Container Schiffahrts‑GmbH & Co. KG MS „MSC Flaminia”,

(cerere de decizie preliminară formulată de Oberlandesgericht München)

Hotărârea Curții (Marea Cameră) din 21 ianuarie 2025

„Trimitere preliminară – Mediu – Transfer de deșeuri – Directiva 2006/12/CE – Directiva 2008/98/CE – Noțiunea de «deșeuri» – Convenția de la Basel privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora – Articolul 1 alineatul (4) – Regulamentul (CE) nr. 1013/2006 – Deșeuri care fac obiectul procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris – Transferuri de deșeuri în interiorul Uniunii Europene – Articolul 1 alineatul (3) litera (b) – Validitate – Interpretare în conformitate cu Convenția de la Basel – Deșeuri produse la bordul unei nave ca urmare a avarierii sale în marea liberă – Noțiunea de «descărcare a deșeurilor» – Descărcare parțială a deșeurilor într‑un port sigur”

Întrebări preliminare – Admisibilitate – Necesitatea unei hotărâri preliminare și pertinența întrebărilor adresate – Apreciere de către instanța națională – Prezumția de pertinență a întrebărilor adresate

(art. 267 TFUE)

(a se vedea punctele 37 și 38)

Acorduri internaționale – Acorduri ale Uniunii – Convenția privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora (Convenția de la Basel) – Efecte – Supremație față de actele de drept derivat al Uniunii – Interpretarea dreptului derivat în lumina acordurilor internaționale încheiate de Uniune – Obligația de interpretare conformă

[art. 216 alin. (2) TFUE; Convenția privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora (Convenția de la Basel); Regulamentul nr. 1013/2006 al Parlamentului European și al Consiliului)

(a se vedea punctele 44 și 45)

Mediu – Deșeuri – Transferuri – Regulamentul nr. 1013/2006 – Transferuri în interiorul Uniunii – Deșeuri care fac obiectul procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris – Noțiune – Deșeuri produse la bordul unei nave ca urmare a avarierii sale în marea liberă – Excludere – Limite – Descărcare parțială a deșeurilor rezultate dintr‑o avariere într‑un port sigur pentru a fi recuperate sau eliminate – Transferul deșeurilor rămase la bordul navei avariate către un alt port – Transfer supus procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris

[Convenția privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora (Convenția de la Basel), art. 1 alin. (4); Regulamentul nr. 1013/2006 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 1 alin. (3) lit. (b)]

(a se vedea punctele 46-79 și dispozitivul)

Rezumat

Sesizată cu titlu preliminar de Oberlandesgericht München (Tribunalul Regional Superior din München, Germania), Marea Cameră a Curții precizează domeniul de aplicare al articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006 privind transferurile de deșeuri ( 1 ), potrivit căruia deșeurile produse la bordul vehiculelor, trenurilor, avioanelor și navelor sunt excluse din domeniul de aplicare al acestui regulament până în momentul în care deșeurile respective sunt descărcate pentru a fi recuperate sau eliminate. În acest cadru, Curtea confirmă, în plus, că articolul 1 alineatul (3) litera (b) poate fi interpretat în conformitate cu Convenția de la Basel ( 2 ).

Fragilizat de un incendiu care se declanșase în marea liberă în cursul unei călătorii între Statele Unite și Belgia, portcontainerul MSC Flaminia (denumit în continuare „Flaminia”) a fost remorcat în portul Wilhelmshaven din Germania.

Ca urmare a prezenței la bordul Flaminiei a unor deșeuri sub formă de fragmente metalice și de apă de stingere amestecată cu nămol și cu reziduuri de încărcătură produse în incendiu, autoritățile germane au solicitat proprietarului Flaminiei (denumit în continuare „Conti”) să inițieze o procedură de notificare prealabilă și acord preliminar scris în temeiul Regulamentului nr. 1013/2006 în ceea ce privește transferul acestor deșeuri către un șantier de reparații din România. După ce o parte din deșeuri, constituită din ape de stingere, a fost descărcată în portul Wilhelmshaven pentru a fi transferate către portul Odense (Danemarca), Flaminia și‑a continuat călătoria către România, cu partea de deșeuri care nu a fost descărcată. Acest din urmă transfer avea ca obiect, în urma încheierii respectivei proceduri de notificare prealabilă și acord preliminar scris, recuperarea sau eliminarea deșeurilor rămase pe navă.

Apreciind printre altele că, prin faptul că i‑a impus să inițieze respectiva procedură de notificare prealabilă și acord preliminar scris, autoritățile germane au încălcat derogarea prevăzută la articolul 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006, Conti a sesizat Landgericht München I (Tribunalul Regional din München I, Germania) cu o acțiune în repararea prejudiciului pe care i l‑ar fi cauzat inițierea acestei proceduri.

Ca răspuns la o cerere de decizie preliminară formulată de această instanță, Curtea a declarat, în Hotărârea Conti 11 ( 3 ), că reziduuri sub formă de deșeuri și de apă de stingere a incendiilor amestecată cu nămol și cu reziduuri de încărcătură, cauzate de o avarie survenită la bordul unei nave, trebuie considerate deșeuri produse la bordul navelor, în sensul articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006, care sunt, prin urmare, excluse din domeniul de aplicare al regulamentului menționat până în momentul în care acestea sunt descărcate pentru a fi recuperate sau eliminate.

În urma acestei hotărâri preliminare, Tribunalul Regional din München I a admis în parte cererea de despăgubire formulată de Conti. Sesizat în apel, Tribunalul Regional Superior din München exprimă totuși îndoieli cu privire la validitatea articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006, astfel cum a fost interpretat în Hotărârea Conti 11, în raport cu Convenția de la Basel. Astfel, acesta a decis să solicite Curții să se pronunțe cu privire la validitatea și la interpretarea articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006 în raport cu această convenție.

Aprecierea Curții

După ce a declarat admisibilă problema validității articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006, Curtea amintește că actele de drept derivat al Uniunii trebuie interpretate, în măsura posibilului, în conformitate cu acordurile internaționale încheiate de Uniune.

Articolul 6 din Convenția de la Basel stabilește o procedură de notificare prealabilă și acord preliminar scris, care se aplică oricărui transfer de deșeuri care intră în domeniul său de aplicare. Deși articolul 1 alineatul (4) din convenția menționată exclude din domeniul său de aplicare deșeurile care provin din „exploatarea normală” a unei nave, Curtea precizează că această dispoziție nu poate fi interpretată într‑un mod care să repună în discuție realizarea obiectivelor urmărite de aceeași convenție, și anume protecția sănătății umane și a mediului, enunțate, printre altele, în al patrulea paragraf al preambulului Convenției de la Basel.

În temeiul articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006, astfel cum a fost interpretat în Hotărârea Conti 11, deșeurile produse la bordul unei nave ca urmare a avarierii acesteia în marea liberă sunt excluse din domeniul de aplicare al respectivului regulament și, în consecință, sunt exceptate de la procedura de notificare prealabilă și acord preliminar scris prevăzută în acesta din urmă până în momentul în care sunt descărcate pentru a fi recuperate sau eliminate. Această excludere se justifică prin caracterul brusc și imprevizibil al producerii acestui tip de deșeuri, făcând practic imposibilă sau excesiv de dificilă cunoașterea în timp util de către operatorul navei în cauză a informațiilor necesare pentru a asigura aplicarea corectă a normelor privind procedura de notificare prealabilă și acord preliminar scris. Cu toate acestea, excluderea menționată nu se aplică decât atât timp cât deșeurile în cauză nu au părăsit nava cu scopul de a fi transferate pentru a fi recuperate sau eliminate.

Or, realizarea obiectivelor urmărite de Regulamentul nr. 1013/2006, și anume protecția sănătății umane și a mediului, impune în mod necesar să se considere că, atunci când, precum în litigiul principal, o parte din aceste deșeuri a fost descărcată într‑un port sigur pentru a fi recuperată sau eliminată, deșeurile care au rămas pe această navă, în vederea transferului lor către un alt port pentru a fi eliminate sau recuperate, nu mai beneficiază de derogarea prevăzută la articolul 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006.

Astfel, pe de o parte, obiectivul care constă în asigurarea unei gestionări raționale a deșeurilor și în reducerea transferurilor la minimum, în conformitate cu gestionarea ecologică rațională și eficientă a acestora, care este prevăzut la articolul 4 alineatul (2) litera (c) din Convenția de la Basel și reluat în considerentul (8) al Regulamentului nr. 1013/2006, ar fi compromis dacă operatorul navei în cauză ar dispune, după descărcarea unei părți din aceste deșeuri într‑un port sigur, de o marjă de apreciere în ceea ce privește declanșarea procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris pentru transferul deșeurilor rămase la bordul navei.

Pe de altă parte, aplicarea procedurii de notificare prealabilă și acord preliminar scris în cazul transferului de deșeuri rămase pe nava în cauză contribuie la realizarea obiectivului de responsabilizare a producătorilor de deșeuri în gestionarea lor ecologică rațională, din moment ce responsabilul navei care a debarcat o parte din deșeuri va trebui să opteze pentru un transfer al deșeurilor rămase pe această navă care să îndeplinească cel mai bine cerințele de protecție a mediului și a sănătății umane.

Această interpretare se impune cu atât mai mult atunci când, în urma unui incendiu, unele deșeuri au fuzionat cu nava, făcând deosebit de dificilă sau chiar imposibilă o delimitare strictă a respectivelor deșeuri. În această situație, aplicarea procedurii de notificare prealabilă și de acord preliminar scris navei înseși impune responsabilului acesteia să opteze pentru un transfer care să permită dezmembrarea sa ecologică sigură și rațională.

Având în vedere aceste considerații, Curtea concluzionează că interpretarea articolului 1 alineatul (3) litera (b) din Regulamentul nr. 1013/2006 în sensul că excepția prevăzută de aceasta nu se aplică decât până la descărcarea într‑un port sigur a tuturor deșeurilor sau a unei părți a acestora produse la bordul unei nave ca urmare a unei avarii survenite în marea liberă, iar nu transferului ulterior al deșeurilor care au rămas pe această navă către un alt port pentru a fi recuperate sau eliminate, este conformă cu articolul 1 alineatul (4) din Convenția de la Basel, din moment ce nu compromite obiectivul de protecție a sănătății umane și a mediului urmărit de această convenție.

În aceste împrejurări, Curtea apreciază că nu este necesar să se aprecieze dacă sunt îndeplinite în speță condițiile care îi permit să controleze validitatea unui act al Uniunii în raport cu dispozițiile unui acord internațional care este obligatoriu pentru aceasta, și anume, pe de o parte, dacă natura și economia acordului menționat se opun unui astfel de control și, pe de altă parte, dacă dispozițiile aceluiași acord, invocate în scopul acestui control, sunt, din punctul de vedere al conținutului lor, necondiționate și suficient de precise.

( 1 ) Regulamentul (CE) nr. 1013/2006 al Parlamentului European și al Consiliului din 14 iunie 2006 privind transferurile de deșeuri (JO 2006, L 190, p. 1, Ediție specială, 15/vol. 16, p. 172).

( 2 ) Convenția privind controlul transporturilor transfrontaliere de deșeuri periculoase și al eliminării acestora, semnată la Basel la 22 martie 1989, aprobată în numele Comunității Europene prin Decizia 93/98/CEE a Consiliului din 1 februarie 1993 (JO 1993, L 39, p. 1, Ediție specială, 11/vol. 7, p. 212, denumită în continuare „Convenția de la Basel”).

( 3 ) Hotărârea din 16 mai 2019, Conti 11. Container Schiffahrt (C‑689/17, denumită în continuare Hotărârea Conti 11, EU:C:2019:420).