Hotărârea Tribunalului (Camera a doua extinsă) din 15 februarie 2023.#Austrian Power Grid AG și alții împotriva Agenției Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei.#Energie – Piața internă de energie electrică – Cadru de punere în aplicare a platformei europene pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Procedură de adoptare a clauzelor, a condițiilor și a metodologiilor – Respingere a propunerii comune a operatorilor de sistem – Competența ACER – Eroare de drept – Dreptul la apărare – Obligația de motivare.#Cauza T-607/20.

Cauza T‑607/20

Austrian Power Grid AG

împotriva

Agenției Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei

Hotărârea Tribunalului (Camera a doua extinsă) din 15 februarie 2023

„Energie – Piața internă de energie electrică – Cadru de punere în aplicare a platformei europene pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Procedură de adoptare a clauzelor, a condițiilor și a metodologiilor – Respingere a propunerii comune a operatorilor de sistem – Competența ACER – Eroare de drept – Dreptul la apărare – Obligația de motivare”

Acțiune în anulare – Persoane fizice sau juridice – Condiții de admisibilitate – Decizie a Agenției pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) de adoptare a unei metodologii pentru punerea în aplicare a unei platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare – Act de instituire a ACER care prevede o cale de atac internă împotriva deciziei ACER –Acțiune în anulare introdusă împotriva deciziei ACER după epuizarea procedurii de exercitare a căilor de atac interne – Inadmisibilitate

[art. 263 al cincilea paragraf TFUE; Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, considerentul (34), art. 28 alin. (1) și art. 29]

(a se vedea punctele 21-25)

Acte ale instituțiilor – Alegerea temeiului juridic – Criterii – Aplicarea normelor în vigoare la momentul adoptării actului

[Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 6 alin. (10); Regulamentul Comisiei 2017/2195, art. 5 alin. (7)]

(a se vedea punctele 36-38)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Competențe – Conținut – Adoptare a unei metodologii pentru punerea în aplicare a unei platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Adoptare a metodologiei la cererea comună a autorităților de reglementare naționale – Includere – Conținut – Competență a ACER care nu se limitează doar la punctele de dezacord dintre autoritățile menționate

[Regulamentul nr. 713/2009 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 8; Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 6 alin. (10) și Regulamentul 2017/2195 al Comisiei, art. 5 alin. (7) și art. 20]

(a se vedea punctele 41-55 și 60)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Competențe – Conținut – Adoptare a unei metodologii pentru punerea în aplicare a unei platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Luare în considerare a versiunilor modificate ale propunerilor depuse de operatorii de transport și de sistem în faza consultării – Admisibilitate

[art. 4 alin. (3) TUE; Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 6 alin. (11); Regulamentul 2017/2195 al Comisiei, art. 5 alin. (7) și art. 20]

(a se vedea punctele 67 și 68)

Energie – Echilibrarea sistemului de energie electrică – Regulamentul 2017/2195 – Platforma europeană pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Desemnarea entităților care vor fi responsabile de funcțiile necesare pentru funcționarea platformei – Desemnarea unui consorțiu de operatori de transport și de sistem – Admisibilitate – Condiții – Respectarea cerințelor suplimentare prevăzute de regulament

[Regulamentul 2017/2195 al Comisiei, art. 20 alin. (1), (2) și (3) lit. (c) și (e)]

(a se vedea punctele 78-81, 86 și 91-94)

Energie – Echilibrarea sistemului de energie electrică – Regulamentul 2017/2195 – Platforma europeană pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Funcții necesare pentru funcționarea platformei – Noțiune – Gestionarea capacității – Includere – Posibilitatea operatorilor de transport și de sistem de a‑i încredința unei entități distincte această funcție – Admisibilitate – Consecințe

[Regulamentul 2017/2195 al Comisiei, art. 20 alin. (1), (2) și (3) lit. (a), (c) și (e) și art. 37]

(a se vedea punctele 102-116, 120-122, 124 și 131-136)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Competențe – Conținut – Adoptare a unei metodologii pentru punerea în aplicare a unei platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală – Obligație impusă de ACER operatorilor de transport și de sistem de a depune o propunere de modificare a metodologiei înainte de aprobarea sa – Admisibilitate

[Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 6 alin. (10) al doilea paragraf lit. (b); Regulamentul 2017/2195 al Comisiei, art. 5 alin. (7) și art. 20 alin. (3) lit. (e) și alin. (4)]

(a se vedea punctele 148-152)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Procedura căii de atac – Cale de atac la camera de recurs a ACER – Cerința de imparțialitate – Conținut – Contestație – Sarcina probei

[art. 6 alin. (1) TUE; Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41 alin. (1); Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, considerentul (34), art. 26 alin. (2) și art. 28 alin. (4)]

(a se vedea punctele 158-166)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Procedura căii de atac – Cale de atac la camera de recurs a ACER – Solicitare de prezentare a unor înscrisuri – Putere de apreciere a camerei de recurs – Obligațiile solicitantului – Identificarea înscrisurilor solicitate și prezentarea unor elemente care să ateste utilitatea lor pentru necesitățile procedurii

[Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41 alin. (2) lit. (b) și art. 42; Regulamentul nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului și Regulamentul 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 28 și 29]

(a se vedea punctele 178-182)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Procedura căii de atac – Cale de atac la camera de recurs a ACER – Obligația de motivare a deciziilor – Conținut

[art. 296 al doilea paragraf TFUE; Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41 alin. (2) lit. (c); Regulamentul nr. 713/2009 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 19]

(a se vedea punctele 190-196)

Agenții ale Uniunii Europene – Agenția pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) – Procedura căii de atac – Cale de atac la camera de recurs a ACER – Cale de atac împotriva unei decizii a ACER de adoptare a unei metodologii pentru punerea în aplicare a unei platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare – Întinderea controlului – Apreciere a unor elemente factuale de ordin tehnic și economic complexe – Control de legalitate care nu se limitează la aprecierea unor erori vădite de apreciere

(Regulamentul nr. 713/2009 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 18 și 19)

(a se vedea punctele 200-202)

Rezumat

Tribunalul confirmă competențele consolidate ale Agenției Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (ACER) de a lua decizii individuale cu privire la chestiuni transfrontaliere

Astfel, ACER este autorizată să modifice propunerile operatorilor de transport și de sistem pentru a asigura conformitatea acestora cu dreptul Uniunii în domeniul energiei, fără a fi ținută de eventualele puncte de acord între autoritățile de reglementare naționale competente

Regulamentul 2017/2195 al Comisiei Europene privind echilibrarea sistemului de energie electrică ( 1 ) prevede punerea în aplicare a mai multor platforme europene pentru schimbul de energie de echilibrare. Printre aceste platforme figurează, pe de o parte, platforma europeană pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare automată (denumită în continuare „platforma aFRR”) și, pe de altă parte, platforma europeană pentru schimbul de energie de echilibrare din rezervele pentru restabilirea frecvenței cu activare manuală (denumită în continuare „platforma mFRR”) ( 2 ).

În conformitate cu procedura prevăzută de Regulamentul 2017/2195 ( 3 ), toți operatorii de transport și de sistem (denumiți în continuare „OTS”) au supus aprobării autorităților naționale de reglementare (denumite în continuare „ANR”) ( 4 ) propuneri comune de metodologie pentru punerea în aplicare a platformei aFRR și a platformei mFRR.

În urma unei cereri comune a ANR‑urilor, Agenția Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (denumită în continuare „ACER”) s‑a pronunțat, în temeiul aceluiași regulament ( 5 ), cu privire la propunerile menționate, astfel cum au fost modificate în urma schimburilor și a consultărilor care avuseseră loc între aceasta din urmă, ANR-uri și OTS-uri. Astfel, ACER a adoptat două decizii, una referitoare la metodologia aFRR, iar cealaltă referitoare la metodologia mFRR (denumite în continuare „deciziile ACER”), la care erau adăugate în anexă metodologiile în cauză, așa cum au fost modificate și aprobate de această agenție.

Austrian Power Grid, ČEPS, a.s., Polskie sieci elektroenergetyczne S.A., Red Eléctrica de España SA, RTE Réseau de transport d’électricité, Svenska kraftnät, TenneT TSO BV și TenneT TSO GmbH au formulat căi de atac ( 6 ) împotriva acestor decizii la camera de recurs a ACER (denumită în continuare „camera de recurs”). Întrucât acțiunile lor au fost respinse, acestea au sesizat Tribunalul cu două acțiuni având ca obiect anularea deciziilor camerei de recurs, în măsura în care le privesc, a anumitor dispoziții din deciziile ACER, precum și a metodologiilor anexate la acestea.

Aceste acțiuni sunt respinse de Camera a doua extinsă a Tribunalului, care, cu această ocazie, se pronunță, pe de o parte, cu privire la repartizarea competențelor între ACER și ANR‑uri în cadrul adoptării metodologiilor aFRR și mFRR și, pe de altă parte, cu privire la funcțiile necesare pentru funcționarea platformelor aFRR și mFRR în temeiul Regulamentului 2017/2195.

Aprecierea Tribunalului

Cu titlu introductiv, Tribunalul declară inadmisibile acțiunile în anulare în măsura în care sunt îndreptate împotriva deciziilor ACER și a anexelor lor. În această privință, Tribunalul arată că, în conformitate cu articolul 263 al cincilea paragraf TFUE și cu actul de instituire a ACER, și anume Regulamentul 2019/942 ( 7 ), reclamantele, în calitate de părți neprivilegiate ( 8 ), pot solicita în fața Tribunalului doar anularea deciziilor adoptate de camera de recurs, iar nu anularea deciziilor ACER și a anexelor lor. În consecință, Tribunalul se limitează, în speță, la controlul legalității deciziilor camerei de recurs, în special în măsura în care acestea confirmă integral deciziile ACER și metodologiile aFRR și mFRR care sunt anexate la acestea.

În conformitate cu cele stabilite anterior, Tribunalul își continuă analiza pe fond. În primul rând, acesta respinge argumentația reclamantelor potrivit căreia camera de recurs a săvârșit o eroare de drept omițând să constate că ACER depășise limitele competenței sale prin adoptarea deciziilor în cauză.

Cu privire la acest aspect, Tribunalul arată că, potrivit articolului 6 alineatul (10) din Regulamentul 2019/942 și articolului 5 alineatul (7) din Regulamentul 2017/2195, astfel cum erau aplicabile la momentul adoptării deciziilor camerei de recurs, ACER este competentă să hotărască sau să adopte decizii individuale cu privire la chestiuni sau la aspecte legate de reglementare care au efecte asupra comerțului transfrontalier sau a securității sistemului transfrontalier, precum metodologiile aFRR și mFRR, atunci când, precum în speță, ANR‑urile îi adresează o cerere comună în acest sens. Potrivit Tribunalului, din aceste dispoziții nu reiese că competența ACER ar fi limitată doar la punctele de dezacord dintre autoritățile în cauză.

Această interpretare literală este susținută de contextul și de obiectivele urmărite de reglementarea din care fac parte dispozițiile respective. În această privință, din expunerile de motive ale propunerilor pentru Regulamentul 2019/942 și pentru Regulamentul nr. 713/2009 ( 9 ), aplicabil anterior, reiese o voință clară a legiuitorului Uniunii de a face mai eficientă și mai rapidă luarea deciziilor cu privire la aspecte transfrontaliere, printr‑o consolidare a competențelor de decizie individuală ale ACER care să poată fi conciliată cu menținerea rolului central al ANR‑urilor în materie de reglementare energetică, în conformitate cu principiile subsidiarității și proporționalității. Rezultă de asemenea din preambulul Regulamentului 2019/942 ( 10 ) că ACER a fost instituită pentru a umple vidul de reglementare la nivelul Uniunii și pentru a contribui la funcționarea efectivă a piețelor interne de energie electrică și gaze naturale.

În consecință, finalitatea și contextul în care se înscriu dispozițiile relevante ale Regulamentelor 2019/942 și 2017/2195, precum și împrejurările proprii speței, confirmă că ACER este abilitată să se pronunțe cu privire la elaborarea metodologiilor aFRR și mFRR, în cazul unei cereri comune a ANR‑urilor în acest sens. De asemenea, în măsura în care i‑au fost atribuite ACER competențe de decizie proprii pentru a‑i permite să își îndeplinească funcțiile de reglementare în mod independent și eficient, această agenție este autorizată să modifice propunerile OTS-urilor pentru a asigura conformitatea lor cu dreptul Uniunii în domeniul energiei, fără a fi ținută de eventualele puncte de acord între ANR‑urile competente.

Prin urmare, camera de recurs a ACER nu a săvârșit o eroare de drept confirmând competența ACER de a hotărî cu privire la puncte din metodologiile aFRR și mFRR care ar fi făcut obiectul unui acord între ANR‑uri.

În al doilea rând, Tribunalul respinge criticile reclamantelor întemeiate pe o eroare de drept săvârșită de camera de recurs atunci când a constatat că includerea funcției de gestionare a capacității printre funcțiile necesare pentru funcționarea platformelor aFRR și mFRR nu fusese impusă OTS-urilor de ACER, ci decurgea în mod direct din aplicarea Regulamentului 2017/2195.

Tribunalul precizează de la bun început că această includere este determinantă pentru a aprecia dacă propunerile elaborate de OTS-uri trebuiau să respecte cerințele suplimentare prevăzute de Regulamentul 2017/2195 ( 11 ) atunci când, precum în speță, OTS-urile intenționează să desemneze mai multe entități pentru a exercita diferitele funcții necesare. În această privință, Tribunalul observă că, în conformitate cu regulamentul menționat, propunerile de metodologii prezentate de OTS-uri trebuie să cuprindă definirea funcțiilor necesare pentru funcționarea platformelor aFRR și mFRR ( 12 ). Deși din Regulamentul 2017/2195 reiese că aceste platforme trebuie să cuprindă cel puțin funcția de optimizare a activării și funcția de decontare OTS‑OTS ( 13 ), nu este exclus ca o altă funcție, precum gestionarea capacității, să fie considerată de asemenea necesară pentru funcționarea acestor platforme, în special dacă adăugarea unei astfel de funcții pare necesară pentru a asigura proiectarea de înalt nivel a acestei platforme care respectă principii de guvernanță și procese operaționale comune.

O interpretare a noțiunii de funcție necesară pentru funcționarea platformelor aFRR și mFRR, având în vedere contextul și obiectivele urmărite de Regulamentul 2017/2195, încurajează să se considere că este vorba despre o funcție care, atât pe plan tehnic, cât și juridic, pare a fi necesară pentru o elaborare și o funcționare eficiente și sigure ale platformelor respective.

Or, potrivit Tribunalului, funcția de gestionare a capacității îndeplinește o asemenea condiție de necesitate. Astfel, pe plan juridic, Regulamentul 2017/2195 impune OTS-urilor să actualizeze capacitatea de transport între zone disponibilă neîntrerupt în scopul schimbului de energie de echilibrare sau al compensării dezechilibrelor. Pe plan tehnic, așa cum reiese din propunerile metodologiilor aFRR și mFRR elaborate în speță, actualizarea continuă a acestei capacități, care stă la baza funcției de gestionare a capacității, este un input esențial al funcției de optimizare a activării. Funcția de gestionare a capacității a fost adăugată, de altfel, platformelor de către OTS-urile însele, astfel încât acestea să îndeplinească cerințele unei proiectări de înalt nivel în termeni de eficiență și securitate impuse de Regulamentul 2017/2195.

Având în vedere în special considerațiile care precedă, deciziile camerei de recurs sunt confirmate.

( 1 ) Regulamentul (UE) 2017/2195 al Comisiei din 23 noiembrie 2017 de stabilire a unei linii directoare privind echilibrarea sistemului de energie electrică (JO 2017, L 312, p. 6).

( 2 ) Articolul 20 și, respectiv, articolul 21 din Regulamentul 2017/2195.

( 3 ) Articolul 20 alineatul (1) și articolul 21 alineatul (1) din Regulamentul 2017/2195.

( 4 ) Articolul 5 alineatul (1) și alineatul (2) litera (a) din Regulamentul 2017/2195.

( 5 ) Articolul 5 alineatul (7) din Regulamentul 2017/2195.

( 6 ) În temeiul articolului 28 din Regulamentul (UE) 2019/942 al Parlamentului European și al Consiliului din 5 iunie 2019 de instituire a unei Agenției Uniunii Europene pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (JO 2019, L 158, p. 22).

( 7 ) Considerentul (34), articolul 28 alineatul (1) și articolul 29 din Regulamentul 2019/942.

( 8 ) Părțile privilegiate sunt părțile menționate la articolul 19 primul și al doilea paragraf din Statutul Curții, și anume statele membre, instituțiile Uniunii, statele părți la Acordul privind Spațiul Economic European, altele decât statele membre, precum și Autoritatea de Supraveghere AELS menționată de acest acord.

( 9 ) Regulamentul (CE) nr. 713/2009 al Parlamentului European și al Consiliului din 13 iulie 2009 de instituire a Agenției pentru Cooperarea Autorităților de Reglementare din Domeniul Energiei (JO 2009, L 211, p. 1).

( 10 ) Considerentul (10) al Regulamentului 2019/942, anterior considerentul (5) al Regulamentului nr. 713/2009.

( 11 ) Articolul 20 alineatul (3) litera (e) punctele (i)-(iii) și articolul 21 alineatul (3) litera (e) punctele (i)-(iii) din Regulamentul 2017/2195.

( 12 ) Articolul 20 alineatul (3) litera (c) și articolul 21 alineatul (3) litera (c) din Regulamentul 2017/2195.

( 13 ) Articolul 20 alineatul (2) și articolul 21 alineatul (2) din Regulamentul 2017/2195.