Hotărârea Tribunalului (Camera a doua) din 12 martie 2019.#Fabio De Masi și Yanis Varoufakis împotriva Băncii Centrale Europene.#Acces la documente – Decizia 2004/258/CE – Document intitulat „Răspunsuri la întrebări privind interpretarea articolului 14.4 din Protocolul privind Statutul SEBC și al BCE” – Refuzul accesului – Excepția referitoare la protecția consultanței juridice – Excepția referitoare la protecția documentelor pentru uz intern – Interes public superior.#Cauza T-798/17.

Cauza T‑798/17

Fabio De MasișiYanis Varoufakis

împotriva

Băncii Centrale Europene

Hotărârea Tribunalului (Camera a doua) din 12 martie 2019

„Acces la documente – Decizia 2004/258/CE – Document intitulat «Răspunsuri la întrebări privind interpretarea articolului 14.4 din Protocolul privind Statutul SEBC și al BCE» – Refuzul accesului – Excepția referitoare la protecția consultanței juridice – Excepția referitoare la protecția documentelor pentru uz intern – Interes public superior”

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene – Excepții de la dreptul de acces la documente – Interpretare și aplicare stricte

[art. 15 TFUE; Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, considerentul (4) și art. 4]

(a se vedea punctul 17)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Regulamentul nr. 1049/2001 – Excepții de la dreptul de acces la documente – Protecția procesului decizional – Condiții – Atingere concretă, efectivă și gravă adusă procesului respectiv – Domeniu de aplicare

[Regulamentul nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 4 alin. (3)]

(a se vedea punctele 27 și 28)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene – Excepții de la dreptul de acces la documente – Protecția documentelor pentru uz intern – Condiții – Lipsa legăturii dintre documentul solicitat și o procedură concretă – Lipsa incidenței

[Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4 alin. (3) primul paragraf]

(a se vedea punctele 29-31, 46, 47 și 51)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene – Excepții de la dreptul de acces la documente – Protecția documentelor pentru uz intern – Domeniu de aplicare – Document destinat să aducă informații și sprijin deliberărilor Consiliului guvernatorilor – Includere

[Protocolul nr. 4 anexat la Tratatele UE și FUE, art. 10 alin. (4) și art. 14 alin. (4); Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4 alin. (3) primul paragraf]

(a se vedea punctele 39-41)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene – Excepții de la dreptul de acces la documente – Refuz întemeiat pe mai multe excepții – Admisibilitate

(Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4)

(a se vedea punctul 44)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene – Excepții de la dreptul de acces la documente – Obligația de motivare – Domeniu de aplicare

(art. 296 al doilea paragraf TFUE; Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4)

(a se vedea punctele 53, 54, 56 și 57)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Regulamentul nr. 1049/2001 – Excepții de la dreptul de acces la documente – Protecția documentelor pentru uz intern – Interes public superior care justifică divulgarea conținutului unor documente – Obligația instituției de a evalua comparativ interesele în cauză

[Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4 alin. (3) primul paragraf]

(a se vedea punctele 64 și 65)

Instituțiile Uniunii Europene – Dreptul de acces public la documente – Regulamentul nr. 1049/2001 – Excepții de la dreptul de acces la documente – Protecția documentelor pentru uz intern – Interes public superior care justifică divulgarea conținutului unor documente – Necesitatea invocării unor considerații speciale în raport cu speța

[Decizia 2004/258 a Băncii Centrale Europene, astfel cum a fost modificată prin Deciziile 2011/342 și 2015/529, art. 4 alin. (3) primul paragraf]

(a se vedea punctele 66 și 70)

Rezumat

În cauza în care s‑a pronunțat Hotărârea din 12 martie 2019, De Masi și Varoufakis/BCE (T‑798/17), Tribunalul era sesizat cu o acțiune prin care se urmărea anularea Deciziei Băncii Centrale Europene (BCE) prin care reclamanților, domnii Fabio de Masi și Yanis Varoufakis, li s a respins dreptul de acces la documentul intitulat „Răspunsuri la întrebări privind interpretarea articolului 14.4 din Protocolul privind Statutul SEBC și al BCE”. Acest document conținea răspunsul unui consilier extern la o consultanță juridică pe care i‑o solicitase BCE privind competențele deținute de Consiliul guvernatorilor în temeiul articolului 14.4 menționat. Documentul examina în special interdicțiile, restricțiile sau condițiile pe care acest consiliu le poate impune exercitării funcțiilor în afara Sistemului European al Băncilor Centrale (SEBC) de către băncile centrale naționale, în măsura în care aceste funcții riscă să interfereze cu obiectivele și cu misiunile SEBC. BCE a refuzat accesul la acest document pe baza, pe de o parte, a excepției privind protecția consultanței juridice, prevăzută la articolul 4 alineatul (2) a doua liniuță din Decizia 2004/258 ( 1 ), și, pe de altă parte, a excepției privind protecția documentelor pentru uz intern, prevăzută la articolul 4 alineatul (3) primul paragraf din aceeași decizie.

În ceea ce privește excepția privind protecția documentelor pentru uz intern, Tribunalul a arătat diferențele între modul de redactare a articolului 4 alineatul (3) primul paragraf din Decizia 2004/258 și cel al articolului 4 alineatul (3) din Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 ( 2 ). În această privință, Tribunalul a apreciat că, în cadrul excepției prevăzute la articolul 4 alineatul (3) primul paragraf din Decizia 2004/258, nu este necesară dovedirea unei atingeri grave aduse procesului decizional. În plus, Tribunalul a considerat că interesul public care stă la baza acestei excepții privește protecția, pe de o parte, a unui spațiu de gândire intern al BCE care permite un schimb de opinii confidențial în cadrul organelor de decizie ale instituției ca parte a deliberărilor și a consultărilor sale preliminare și, pe de altă parte, a unui spațiu de schimb de opinii confidențial între BCE și autoritățile naționale relevante. În aceste condiții, Tribunalul a statuat că BCE a putut în mod întemeiat să considere că documentul în litigiu era un document pentru uz intern în sensul articolului 4 alineatul (3) primul paragraf din Decizia 2004/258, în măsura în care ea a considerat că acest document era destinat să aducă informații și sprijin deliberărilor Consiliului guvernatorilor în cadrul competențelor care îi sunt atribuite de articolul 14.4 din Protocolul privind Statutul SEBC și al BCE.

În ceea ce privește argumentul întemeiat pe existența unui interes public superior care justifică divulgarea documentului în litigiu, Tribunalul a considerat că în speță nu era demonstrat un asemenea interes. În orice caz, Tribunalul a subliniat că interesul de a avea acces la document ca eventual document pregătitor al Acordului privind furnizarea de lichidități în situații de urgență nu poate prevala în fața interesului public care stă la baza excepției prevăzute la articolul 4 alineatul (3) primul paragraf din Decizia 2004/258. În consecință, BCE putea în mod justificat să își întemeieze refuzul de a acorda accesul la documentul în litigiu pe excepția de la dreptul de acces prevăzută la articolul 4 alineatul (3) primul paragraf din Decizia 2004/258 privind documentele pentru uz intern.

( 1 ) Decizia 2004/258/CE din 4 martie 2004 privind accesul public la documentele BCE (BCE/2004/3) (JO 2004, L 80, p. 42, Ediție specială, 10/vol. 5, p. 229), astfel cum a fost modificată prin Deciziile BCE 2011/342/UE din 9 mai 2011 (BCE/2011/6) (JO 2011, L 158, p. 37) și (UE) 2015/529 din 21 ianuarie 2015 (BCE/2015/1) (JO 2015, L 84, p. 64).

( 2 ) Regulamentul (CE) nr. 1049/2001 al Parlamentului European și al Consiliului din 30 mai 2001 privind accesul public la documentele Parlamentului European, ale Consiliului și ale Comisiei (JO 2001, L 145, p. 43, Ediție specială, 01/vol. 3, p. 76).