Hotărârea Tribunalului (Camera a treia extinsă) din 27 ianuarie 2021.#Republica Polonă împotriva Comisiei Europene.#Mediu – Directiva 2010/75/UE – Emisii industriale – Decizia de punere în aplicare (UE) 2017/1442 – Instalații de ardere de dimensiuni mari – Concluzii privind cele mai bune tehnici disponibile (BAT) – Articolul 16 alineatele (4) și (5) TUE – Articolul 3 alineatele (2) și (3) din Protocolul (nr. 36) privind dispozițiile tranzitorii – Aplicarea legii în timp – Comitologie.#Cauza T-699/17.

Cauza T‑699/17

Republica Polonă

împotriva

Comisiei Europene

Hotărârea Tribunalului (Camera a treia extinsă) din 27 ianuarie 2021

„Mediu – Directiva 2010/75/UE – Emisii industriale – Decizia de punere în aplicare (UE) 2017/1442 – Instalații de ardere de dimensiuni mari – Concluzii privind cele mai bune tehnici disponibile (BAT) – Articolul 16 alineatele (4) și (5) TUE – Articolul 3 alineatele (2) și (3) din Protocolul (nr. 36) privind dispozițiile tranzitorii – Aplicarea legii în timp – Comitologie”

Dreptul Uniunii Europene – Interpretare – Metode – Interpretare literală, sistematică, istorică și teleologică

(a se vedea punctul 34)

Tratatele Uniunii – Dispoziții tranzitorii – Proceduri de adoptare a actelor de drept derivat – Dispoziții tranzitorii privind definirea majorității calificate – Domeniu de aplicare ratione temporis

[art. 16 TUE alin. (4) și (5); Protocolul (nr. 36) anexat la Tratatele UE și FUE, art. 3]

(a se vedea punctele 35-56)

Acțiune în anulare – Motive – Încălcarea unor norme fundamentale de procedură – Nerespectarea modalităților de vot al unui act de drept derivat – Consecințe – Anularea actului afectat de viciu – Necesitatea unui prejudiciu – Lipsă

(art. 263 TFUE)

(a se vedea punctul 58)

Acțiune în anulare – Hotărâre de anulare – Efecte – Limitare de către Curte – Menținerea efectelor actului atacat până la înlocuirea acestuia într‑un termen rezonabil – Justificare – Securitate juridică – Prevenirea unei discontinuități sau a unui regres în punerea în aplicare a politicilor desfășurate de Uniune

(art. 264 al doilea paragraf TFUE)

(a se vedea punctele 61-65)

Rezumat

La 9 martie 2017, Comisia a prezentat comitetului instituit prin Directiva privind emisiile industriale ( 1 ) (denumit în continuare „comitetul”) un proiect de decizie de punere în aplicare de stabilire a concluziilor privind cele mai bune tehnici disponibile (denumite în continuare „BAT”) pentru instalațiile de ardere de dimensiuni mari. Conform directivei menționate ( 2 ), concluziile sale privind BAT servesc drept referință pentru stabilirea condițiilor de autorizare a exploatării instalațiilor de ardere de dimensiuni mari acordate de autoritățile statelor membre.

În această privință, Directiva privind emisiile industriale prevede că concluziile privind BAT sunt adoptate în două etape ( 3 ). Prima etapă constă în întocmirea unui document tehnic de referință privind BAT. În cea de a doua etapă, Comisia prezintă un proiect de decizie de punere în aplicare privind concluziile BAT comitetului, care este compus din reprezentanți ai statelor membre. Atunci când acest comitet își dă avizul favorabil, Comisia adoptă o decizie de punere în aplicare de stabilire a concluziilor privind BAT.

În ceea ce privește, mai precis, adoptarea proiectului prezentat de Comisie despre care este vorba în speță, Regulamentul privind comitologia ( 4 ) impunea, în plus, ca avizul comitetului să fie emis cu majoritatea calificată definită la articolul 16 alineatele (4) și (5) TUE.

În acest context, la 30 martie 2017, Republica Polonă a solicitat comitetului să adopte avizul potrivit regulilor de vot cu majoritate calificată prevăzute la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul (nr. 36) privind dispozițiile tranzitorii ( 5 ) (denumit în continuare „Protocolul nr. 36”), care corespund celor aplicabile înainte de intrarea în vigoare a Tratatului de la Lisabona, în conformitate cu articolul 3 alineatul (2) din protocolul menționat. Această din urmă dispoziție prevede că, între 1 noiembrie 2014 și 31 martie 2017, în cazul în care trebuie adoptată o hotărâre cu majoritate calificată, un membru al Consiliului poate solicita ca această hotărâre să fie adoptată cu majoritatea calificată prevăzută la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul nr. 36.

Această cerere a Republicii Polone a fost însă respinsă, iar comitetul a emis un aviz favorabil cu majoritatea calificată potrivit noilor reguli prevăzute la articolul 16 alineatul (4) TUE. În urma acestui aviz, Comisia a adoptat Decizia de punere în aplicare de stabilire a concluziilor privind BAT pentru instalațiile de ardere de dimensiuni mari ( 6 ).

Republica Polonă a introdus o acțiune în anulare împotriva acestei decizii de punere în aplicare, invocând în special o încălcare a dispozițiilor aplicabile în materie de majoritate calificată.

Această acțiune este admisă de Camera a treia extinsă a Tribunalului. În hotărârea sa, acesta examinează aspectul inedit dacă, pentru a beneficia de regulile de vot cu majoritatea calificată prevăzute la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul nr. 36, care corespund celor aplicabile înaintea intrării în vigoare a Tratatului de la Lisabona, este suficient ca un stat membru să formuleze o cerere în acest sens între 1 noiembrie 2014 și 31 martie 2017 sau dacă este necesar și ca decizia să fie luată în această perioadă.

Aprecierea Tribunalului

Bazându‑se pe o interpretare literală, sistematică, istorică și teleologică a articolului 3 alineatul (2) din Protocolul nr. 36, Tribunalul statuează că, pentru ca un proiect de act să fie adoptat potrivit regulilor majorității calificate prevăzute la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul nr. 36, este suficient ca aplicarea acestor reguli să fie solicitată de un stat membru între 1 noiembrie 2014 și 31 martie 2017, fără a fi necesar ca votul proiectului de act în discuție să intervină de asemenea între aceste date.

Astfel, dreptul conferit statelor membre de a solicita, în perioada cuprinsă între 1 noiembrie 2014 și 31 martie 2017, votul cu majoritate calificată potrivit regulilor prevăzute la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul nr. 36 implică în mod necesar ca, în urma introducerii unei astfel de cereri de către un stat membru, votul să fie exprimat potrivit acelorași reguli, chiar și atunci când acest vot are loc după 31 martie 2017. Potrivit Tribunalului, numai o asemenea interpretare poate garanta că un stat membru poate exercita în mod util, pe toată această perioadă, până în ultima zi a termenului prevăzut, dreptul menționat.

În această privință, Tribunalul precizează, în plus, că articolul 3 alineatul (2) din Protocolul nr. 36 constituie o dispoziție tranzitorie, care reglementează una dintre cele trei etape tranzitorii în materie de aplicare a regulilor privind voturile cu majoritate calificată după intrarea în vigoare a Tratatului de la Lisabona, iar nu o excepție de la regula stabilită în această privință la articolul 16 alineatul (4) TUE.

Această interpretare este confirmată și de principiul securității juridice, care impune printre altele ca o reglementare să permită persoanelor interesate să cunoască cu exactitate întinderea obligațiilor pe care le instituie în sarcina acestora și ca acestea să aibă posibilitatea să își cunoască în mod neechivoc drepturile și obligațiile și să acționeze în consecință.

Având în vedere că nerespectarea condițiilor de vot constituie o încălcare a unor norme fundamentale de procedură în sensul articolului 263 TFUE, Tribunalul admite acțiunea în anularea deciziei de punere în aplicare de stabilire a concluziilor privind BAT pentru instalațiile de ardere de dimensiuni mari.

Cu toate acestea, având în vedere că anularea acestei decizii de punere în aplicare cu efect imediat ar putea pune în pericol condițiile de autorizare uniforme pentru instalațiile de ardere de dimensiuni mari în Uniune, ar risca să provoace o insecuritate juridică pentru părțile interesate și ar contraveni obiectivelor de asigurare a unui nivel ridicat de protecție a mediului și de îmbunătățire a calității mediului, Tribunalul menține efectele acestei decizii până la intrarea în vigoare, într‑un termen rezonabil, a unui nou act destinat să o înlocuiască și adoptat potrivit regulilor privind majoritatea calificată prevăzute la articolul 3 alineatul (3) din Protocolul nr. 36.

( 1 ) Articolul 75 din Directiva 2010/75/UE a Parlamentului European și a Consiliului din 24 noiembrie 2010 privind emisiile industriale (prevenirea și controlul integrat al poluării) (JO 2010, L 334, p. 17) (denumită în continuare „Directiva privind emisiile industriale”).

( 2 ) Articolul 14 alineatul (3) din Directiva privind emisiile industriale.

( 3 ) Articolul 13 din Directiva privind emisiile industriale și anexa la Decizia de punere în aplicare 2012/119/UE a Comisiei din 10 februarie 2012 de stabilire a normelor privind orientările referitoare la colectarea datelor, precum și la întocmirea documentelor de referință BAT și la asigurarea calității acestora prevăzute în Directiva 2010/75 (JO 2012, L 63, p. 1).

( 4 ) Articolul 5 din Regulamentul (UE) nr. 182/2011 al Parlamentului European și al Consiliului din 16 februarie 2011 de stabilire a normelor și principiilor generale privind mecanismele de control de către statele membre al exercitării competențelor de executare de către Comisie (JO 2011, L 55, p. 13).

( 5 ) Protocolul (nr. 36) privind dispozițiile tranzitorii (JO 2016, C 202, p. 321).

( 6 ) Decizia de punere în aplicare (UE) 2017/1442 a Comisiei din 31 iulie 2017 de stabilire a concluziilor privind cele mai bune tehnici disponibile (BAT) pentru instalațiile de ardere de dimensiuni mari, în temeiul Directivei 2010/75/UE a Parlamentului European și a Consiliului (JO 2017, L 212, p. 1).