Decizia de punere în aplicare (UE) 2024/1224 a Comisiei din 30 aprilie 2024 de respingere a unei cereri de protejare a unei denumiri ca indicație geografică, în conformitate cu articolul 52 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 1151/2012 al Parlamentului European și al Consiliului [Монгол Тогтвортой ноолуур/Mongol Togtvortoi Nooluur (IGP)] [notificată cu numărul C(2024) 2755]

având în vedere Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene,

având în vedere Regulamentul (UE) nr. 1151/2012 al Parlamentului European și al Consiliului din 21 noiembrie 2012 privind sistemele din domeniul calității produselor agricole și alimentare, în special articolul 52 alineatul (1),

În conformitate cu articolul 50 din Regulamentul (UE) nr. 1151/2012, Comisia a examinat cererea de înregistrare a denumirii Монгол Тогтвортой ноолуур/Mongol Togtvortoi Nooluur ca indicație geografică protejată (PGI-MN-02885), depusă la 22 decembrie 2022 de MNFPUGs Sustainable Cashmere Srl, care reprezintă și este controlată de Federația Națională a Grupurilor de Păstori din Mongolia (Mongolian National Federation of Pasture User Groups of Herders Union – MNFPUG).

În urma examinării, Comisia a trimis o scrisoare de respingere la 5 aprilie 2023, precizând că cererea de înregistrare nu îndeplinește cerințele Regulamentului (UE) nr. 1151/2012. În conformitate cu articolul 2 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 1151/2012, domeniul de aplicare al regulamentului este definit prin trimitere la anexa I la Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene și la anexa I la Regulamentul (UE) nr. 1151/2012. Categoria de produs cașmir nu este inclusă în niciuna dintre aceste două anexe și, în consecință, nu intră în domeniul de aplicare al regulamentului respectiv.

În plus, luând în considerare faptul că, în cererea transmisă, produsul a fost clasificat drept lână, (anexa XI la Regulamentul (UE) nr. 668/2014: clasa 2.15), Comisia a explicat că, în temeiul Regulamentului (UE) nr. 1151/2012, cașmirul nu poate fi considerat lână, deoarece cașmirul și lâna sunt două produse distincte.

Comisia a precizat că anexa I la tratat, fiind o preluare a clasificării relevante din nomenclatura de la Bruxelles, utilizează clasificarea conform codurilor NC din anexa I la Regulamentul (CEE) nr. 2658/87 al Consiliului pentru a stabili în ce categorie din anexa I la tratat se încadrează produsele mai specifice. Aceeași abordare se aplică și pentru stabilirea produselor specifice care se încadrează în fiecare clasă de produse menționată în anexa I la Regulamentul (UE) nr. 1151/2012.

În conformitate cu nota explicativă 1 aferentă capitolului 51 din anexa I la Regulamentul (CEE) nr. 2658/87, lâna și părul fin sau grosier de animale care provine de la capra de Kashmir sau similare sunt două produse diferite, termenul lână însemnând fibra naturală de oaie sau miel, în timp ce părul fin de animale este o categorie separată, care include părul anumitor specii de capre (dar nu capre comune), printre care capra de Kashmir este menționată în mod specific.

În plus, distincția se poate remarca și la nivelul codurilor NC din secțiunea XI capitolul 51 din partea a doua a anexei I la Regulamentul (CEE) nr. 2658/87, unde lâna este clasificată astfel: Cod NC 5101 – Lână, necardată, nepieptănată, iar cașmirul este clasificat astfel: Cod NC 5102 – Păr fin sau grosier, necardat și nepieptănat. Prin urmare, deși în cererea trimisă produsul este descris ca un tip de lână, este important de menționat că lâna, în sensul codului NC 5101, nu trebuie considerată drept o categorie în care pot fi incluse produse care se încadrează la codul NC 5102. În consecință, în conformitate cu Regulamentul (UE) nr. 1151/2012, cașmirul nu poate fi considerat o subcategorie a lânii.

Pe baza informațiilor oferite în cererea de înregistrare, Comisia a concluzionat că cererea nu îndeplinește cerințele Regulamentului (UE) nr. 1151/2012. Solicitantul a fost informat că, în cazul în care nu sunt primite observații în decurs de două luni de la primirea scrisorii (din data de 5 aprilie 2023), Comisia intenționează să inițieze procedura de adoptare a unei decizii formale a Comisiei de respingere a cererii.

În răspunsul transmis Comisiei la 20 aprilie 2023, solicitantul a făcut mai multe observații, în care este contestată în principal folosirea Regulamentului (CEE) nr. 2658/87 pentru a interpreta Regulamentul (UE) nr. 1151/2012. Solicitantul afirmă că, deși Regulamentul (CEE) nr. 2658/87 este folosit pentru a stabili domeniul de aplicare al Regulamentului (UE) nr. 1151/2012, atât lâna, cât și cașmirul sunt incluse în capitolul 51 din regulament. Comisia precizează că, deoarece doar lâna, nu și cașmirul, este inclusă în anexa I la Regulamentul (UE) nr. 1151/2012, iar anexa I la Regulamentul (UE) nr. 1151/2012 nu definește termenul cașmir, semnificația acestuia trebuie căutată în alte acte legislative ale UE. Comisia folosește clasificarea tarifară ca bază pentru stabilirea domeniului de aplicare al unui produs, în afara cazului în care există alte acte legislative specifice. În cazul de față, nu există alte acte legislative specifice.

Solicitantul menționează în observațiile sale că alte regulamente și directive relevante ale UE fac referire la lâna de cașmir sau asociază cașmirul cu lâna. Solicitantul citează în acest sens Regulamentul (UE) nr. 1007/2011 al Parlamentului European și al Consiliului și Directiva 2008/121/CE a Parlamentului European și a Consiliului.

Comisia precizează că niciunul dintre aceste două acte legislative nu definește cașmirul ca fiind lână. Anexa I la Regulamentul (UE) nr. 1007/2011 include o listă cu denumiri de fibre textile și, în conformitate cu tabelul 1 din anexa respectivă, în afară de fibra provenită din blana de oaie sau de miel, termenul lână poate fi folosit și pentru un amestec de fibre din lână de oaie sau de miel și de păr de animale menționate la nr. 2. Cașmirul este enumerat la numărul 2. Prin urmare, în conformitate cu articolul 5 alineatul (2) din Regulamentul (UE) nr. 1007/2011, un material textil care conține fibre de cașmir poate fi etichetat drept lână doar dacă este un amestec de fibre de lână și de cașmir. Acest lucru înseamnă că un material textil compus numai din fibre de cașmir nu poate fi considerat lână în sensul Regulamentului (UE) nr. 1007/2011, ci trebuie să fie etichetat drept cașmir, lână de cașmir sau păr de cașmir, în conformitate cu regulile stabilite la numărul 2 din tabelul 1. Deoarece aceste denumiri sunt menționate la un alt număr din tabel, ele nu sunt subcategorii ale lânii, ci denumiri distincte. În ceea ce privește Directiva 2008/121/CE, aceasta nu mai este în vigoare, fiind abrogată prin Regulamentul (UE) nr. 1007/2011, menționat anterior.

În plus, solicitantul a indicat mai multe definiții ale cașmirului și ale lânii, din diverse surse, și anume: publicația Wool Notes a Organizației Internaționale a Materialelor Textile din Lână (International wool textile organisation – IWTO); standardul DIN 60001-1, al Institutului German pentru Standardizare; Legea germană referitoare la etichetarea materialelor textile; Titlul 15 din Codul SUA §68 B și Wikipedia. Comisia subliniază că, în scopul aplicării unui regulament al Uniunii, termenul lână nu poate fi definit decât folosind legislația Uniunii, și, prin urmare, diversele documente indicate de solicitant nu sunt aplicabile în acest context. În plus, sursele indicate se referă în principal la lâna de cașmir, în conformitate cu dispozițiile prevăzute în Regulamentul (UE) nr. 1007/2011.

De asemenea, solicitantul a făcut trimitere la avizul informativ – consultarea publică privind indicațiile geografice din Republica Populară Chineză, publicat de Comisia Europeană, care include denumirea capre de cașmir Alxa, ceea ce a determinat solicitantul să creadă că produsul cașmir poate fi protejat în temeiul Regulamentului (UE) nr. 1151/2012. În acest caz, cererea de protejare pentru caprele de cașmir Alxa se referă la carnea proaspătă a caprei de cașmir, și nu pentru părul fin al acestor capre.

Având în vedere cele de mai sus, Comisia consideră că cererea de înregistrare ca IGP a denumirii Монгол Тогтвортой ноолуур/Mongol Togtvortoi Nooluur nu îndeplinește cerințele Regulamentului (UE) nr. 1151/2012, deoarece vizează un produs a cărui categorie nu intră în domeniul de aplicare al Regulamentului (UE) nr. 1151/2012.

Cererea de înregistrare a denumirii Монгол Тогтвортой ноолуур/Mongol Togtvortoi Nooluur ca indicație geografică protejată trebuie, așadar, respinsă.

Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt conforme cu avizul Comitetului pentru politica în domeniul calității produselor agricole,

Se respinge cererea de înregistrare a denumirii Монгол Тогтвортой ноолуур/Mongol Togtvortoi Nooluur ca indicație geografică protejată.

Prezenta decizie se adresează solicitantului,MNFPUGs Sustainable Cashmere SrlVia Borgovico 22322100 Como COItalia

Adoptată la Bruxelles, 30 aprilie 2024.Pentru ComisieJanusz WojciechowskiMembru al Comisiei