Hotărârea Curții (Camera a doua) din 4 octombrie 2024.#Friends of the Irish Environment CLG împotriva Government of Ireland și alții.#Trimitere preliminară – Mediu – Directiva 2001/42/CE – Evaluarea efectelor anumitor planuri și programe asupra mediului – Articolul 2 litera (a) – Noțiunea de «planuri și programe […] impuse prin acte cu putere de lege sau acte administrative» – Măsură adoptată de guvernul unui stat membru exclusiv pe baza unei dispoziții a constituției acestui stat membru care prevede că puterea executivă a statului se exercită de către guvern sau sub autoritatea acestuia.#Cauza C-727/22.

Cauza C‑727/22

Friends of the Irish Environment CLG

împotriva

Government of Ireland și alții

(cerere de decizie preliminară formulată de Supreme Court)

Hotărârea Curții (Camera a doua) din 4 octombrie 2024

„Trimitere preliminară – Mediu – Directiva 2001/42/CE – Evaluarea efectelor anumitor planuri și programe asupra mediului – Articolul 2 litera (a) – Noțiunea de «planuri și programe […] impuse prin acte cu putere de lege sau acte administrative» – Măsură adoptată de guvernul unui stat membru exclusiv pe baza unei dispoziții a constituției acestui stat membru care prevede că puterea executivă a statului se exercită de către guvern sau sub autoritatea acestuia”

Mediu – Evaluarea efectelor anumitor planuri și programe asupra mediului – Directiva 2001/42 – Plan și program – Noțiune – Măsură adoptată de guvernul unui stat membru exclusiv pe baza unei dispoziții a constituției acestui stat membru care prevede că puterea executivă a statului se exercită de către acest guvern sau sub autoritatea lui – Excludere

[Directiva 2001/42 a Parlamentului European și a Consiliului, art. 2 lit. (a) și art. 4 alin. (3)]

(a se vedea punctele 23-38 și dispozitivul)

Rezumat

Sesizată cu titlu preliminar de Supreme Court (Curtea Supremă, Irlanda), Curtea precizează noțiunea de „planuri și programe” care trebuie supuse unei evaluări ecologice în temeiul Directivei 2001/42 ( 1 ).

În cadrul Project Ireland 2040 (Proiectul Irlanda 2040), care urmărește să stabilească un plan unificat și coerent pentru utilizarea și amenajarea terenurilor în Irlanda, guvernul irlandez a adoptat un cadru național de planificare (denumit în continuare „NPF”) și un plan național de dezvoltare (denumit în continuare „NDP”) prin decizia din 16 februarie 2018.

Friends of the Irish Environment, o organizație neguvernamentală de protecție a mediului, a formulat o acțiune împotriva acestei decizii, care a fost respinsă de High Court (Înalta Curte, Irlanda) în primă instanță și de Court of Appeal (Curtea de Apel, Irlanda) prin două decizii pronunțate în apel. În aceste condiții, Friends of the Irish Environment a sesizat instanța de trimitere cu un recurs împotriva deciziilor Curții de Apel), prin care contestă validitatea NPF și a NDP în raport cu cerințele Directivei 2001/42.

Având îndoieli cu privire la aspectul dacă aceste măsuri intră în domeniul de aplicare al Directivei 2001/42, instanța de trimitere a decis să solicite Curții să se pronunțe cu privire la acest aspect.

Aprecierea Curții

Cu titlu introductiv, Curtea amintește că Directiva 2001/42 acoperă planurile și programele care, pe de o parte, sunt elaborate sau adoptate de o autoritate la nivel național, regional sau local (prima condiție) și, pe de altă parte, sunt impuse prin acte cu putere de lege sau acte administrative (a doua condiție).

În ceea ce privește a doua condiție, dintr‑o jurisprudență constantă reiese că trebuie considerate ca fiind „impuse”, în sensul și în scopul aplicării Directivei 2001/42, planurile și programele a căror adoptare este reglementată de acte cu putere de lege sau de acte administrative naționale, care stabilesc autoritățile competente pentru a le adopta și procedura de elaborare a acestora. Astfel, o măsură trebuie considerată „impusă” atunci când există în dreptul național un temei juridic specific care autorizează autoritățile competente să procedeze la adoptarea ei, chiar dacă această adoptare nu are un caracter obligatoriu.

Or, potrivit explicațiilor furnizate de instanța de trimitere, NPF a fost adoptat printr‑o decizie a guvernului exclusiv pe baza unei dispoziții constituționale care, departe de a reglementa adoptarea unor planuri sau a unor programe care să prevadă autoritățile competente pentru adoptarea acestora, precum și procedura de elaborare a lor, se limitează să stabilească, în conformitate cu principiul constituțional al separației puterilor, că, spre deosebire de puterile legislativă și judiciară, puterea executivă a statului se exercită, de manieră generală, de către guvern sau sub autoritatea acestuia. Rezultă că un atare cadru național de planificare nu îndeplinește condiția de a fi impus prin acte cu putere de lege sau prin acte administrative și, în consecință, nu constituie un plan sau un program în sensul Directivei 2001/42.

Această concluzie nu aduce însă atingere aprecierii, în raport cu Directiva 2001/42, a planurilor sau programelor care vor fi eventual adoptate pentru punerea în aplicare a NPF. În această privință, dacă sunt adoptate planuri sau programe de punere în aplicare a NPF, iar acestea îndeplinesc condițiile prevăzute de Directiva 2001/42, această directivă nu autorizează autoritățile naționale să justifice eventualele efecte asupra mediului ale acestor planuri sau programe pentru motivul că astfel de efecte ar rezulta din orientări decise în NPF, din moment ce acesta din urmă nu constituie un plan sau un program și, prin urmare, nu face parte dintr‑o ierarhie de planuri și programe care pot fi evaluate la diferite niveluri în temeiul articolului 4 alineatul (3) din această directivă.

Curtea precizează, în plus, că concluzia potrivit căreia NPF nu constituie un plan sau un program în sensul Directivei 2001/42 nu aduce atingere nici examinării, în raport cu aceeași directivă, a planurilor sau programelor care vor fi, după caz, adoptate în vederea modificării sau a înlocuirii NPF.

În ceea ce privește NDP, Curtea constată că din cererea de decizie preliminară reiese că acesta a fost adoptat de guvernul irlandez pe același temei juridic precum NPF și că, prin urmare, nu constituie nici el un plan sau un program în sensul Directivei 2001/42.

( 1 ) Directiva 2001/42/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 27 iunie 2001 privind evaluarea efectelor anumitor planuri și programe asupra mediului (JO 2001, L 197, p. 30, Ediție specială, 15/vol. 07, p. 13).